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果然，头七那日，叶家人一见叶明德就吃了一惊，他整个人都瘦了一大圈，脸颊凹陷，身体跟皮包骨头似的，一点肉都没有。

叶母上完一柱香，到底没忍住，到叶明辉身边跟他说了句话，“好好想想你娘会想看到你现在这个样子吗？”

披麻戴孝的叶明德闻言动了动眼睛，看向叶母，随即干哑地道谢，“谢谢。”

听他的声音，怕是许久没说话了。

叶母拍拍他的肩，“好孩子，你娘曾跟我说过，她只盼着你能过得好。”

不知道这番话能不能给他带来什么改变，但叶母觉得自己能做的都已经做了，不管日后结果如何，都是问心无愧。

直到走出屋子，叶瑜才深深吸口气，灵堂里沉闷的气氛让他心情也变得十分沉郁，这还是他第一次参加葬礼，却估计不会是最后一次。

这时他突然感觉脸上暖融融的，他抬起头，只见阴沉了半个月的天空露出了太阳-雪终于停了。

葬礼结束之后，叶明德他娘被葬进了祖坟，就在他爹旁边。

至于他本人则是继续住在叶童生家里，现在土地上冻，根本没办法重起屋子，至少得等到开春才行，好在他家的粮食钱财都被挖了出来，至少有八成还是完好的，不至于没东西吃。

有叶童生一家陪着他，叶瑜再去看他的时候，就觉得他脸上有了生机，想来总算是度过了最艰难的时候。

雪虽然停了，但叶瑜却感觉温度依旧在往下降，如果说下雪的时候约有零下二十多度，那化雪的时候就已经低至四十多度了。

村里原本想出门晒太阳的人一下子就被这温度给劝退了，只得老老实实地回屋待着。

叶瑜也不例外，他在屋里眼巴巴地望着外头，心里再次怀念起能透光的玻璃，也不知道玻璃是如何制作的，他能不能将其复刻出来。

而且他们为了保持屋里的温度，必须每天都把炕烧的热乎乎的，因此家里储存的柴禾便以肉眼可见的速度减少着，为了补充消耗，叶村长已经领着村民上山砍过两次柴。

想到这儿，他又念起了煤炭和木炭，这两样的燃烧功率要比柴禾燃烧要大得多。

正当叶瑜在脑海里翻阅相关书籍的时候，叶母突然敲门进来，冲他招招手说：“宝哥儿，贾三来了，你赶紧出来看看。”

“这就来了！”叶瑜闻言直接蹦了起来，连忙跑出去。

褚绪风一个月前便回了靖边城，他回去之前特地把贾三留在了黑河县城，有什么消息可以通过贾三传信，通常是半月一次，但这个月到了传信的时间，贾三却没有过来，叶瑜猜大概率是因为暴雪耽搁了。

贾三是个机灵的小个子少年，看上去约有十二三岁，他原本坐在炕上，看见叶瑜进来之后，立马放下茶杯，将信拿出来。

嘴里还解释道：“这信是今天才到我手里，一到就送了过来。”

叶瑜冲他一笑，接过信后把信封打开，开始阅读里面的信件。

越看他神色越凝重，信里主要说了三件事，第一件事也是关于额外征收赋税的，只不过褚绪风知道的更多，比如说税率，是每亩征收一斗米。

接下来褚绪风在信里跟他详细说了一遍南方虫灾的情况，说那里泛滥的虫子形似蝗虫，却比蝗虫更加亲水，虫卵在南方那样温暖湿润的地方都能存活，个头足有小儿拳头那么大，不止啃食植物，同时还吸人血。

叶瑜看到这不由得倒吸一口冷气，难不成是蝗虫和蚂蝗的结合体吗？

在信的最后褚绪风罗列了一遍羊毛生意的近况，生意不错，几乎已经可以称得上席卷京城，人人都以能穿上羊毛衣服自豪，而羊毛垫也得了皇后的喜爱，立刻在京里女眷中流行开来。

叶瑜看完把信递给他爹，拧眉细思，半晌才开口：“送信也需要时间，看来很快就有官员来咱们村征税了。”

叶父眼睛从信上扫过，闻言回道：“对咱们村里人来说这倒不算什么大事。”

但是对其他农户来说，额外征收赋税压力就很大了，因为他们每年田地里的收成最多只够生活，这次再交出去一部分，留在手里的就越发稀少，估计有很多人接下来一年都要勒紧裤腰带过日子。

苛捐杂税会导致亡国，因此叶瑜心里隐隐浮现出些许忧虑来，不过这次额外征税也算情有可原，许是他想多了吧。

他并不想经历乱世，俗话说得好，宁为太平犬，不做乱世人，能安安稳稳地活下去总比颠沛流离要好。

贾三送完信留在叶家吃了一顿午饭，然后带着叶瑜写的回信回了县城。

就在他离开不久，征税的官员便来了，但没过几天他们又走了，走的时候那官员还满脸疑惑，这叶家村竟然如此富裕，一点都没拖延时间，整个村里缴纳赋税都很是积极，这可真算是活久见。

作者有话说：

——

第56章糖三角

在征税的官员离开之后没多久，又下了一场雪，虽然很快就停了，但温度依旧没有回升，甚至一天比一天低，低到什么程度呢，大概就是字面意义上的滴水成冰，滚烫的热水一接触地面瞬间就凝结成冰层，结实得甚至可以让人站在上面。

因此叶家人完全不敢出去，叶父也不想着开店了，这么冷的天还是老老实实在家里待着吧，至于叶河，他更是走不了。

幸好武师傅专门来了叶家村一趟，说他要帮兴隆镖局押送一批货物，让叶河暂时不必去武馆，只要在家里记着按时练武就好，他还顺便带了好几包药浴所需的药材，嘱咐叶河隔上两三天就泡一次。

叶河抱着药材依依不舍地看着他师傅和师兄离开，“我也想跟着师傅一起去走镖。”

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